Parâmetros de controle de qualidade de Cucurbita ficifolia Bouhé para fitoterápicos

Abstract

A Cucurbita ficifolia Bouché, conhecida no Brasil por abóbora-gila, vem sendo estudada por suas propriedades anti-hiperglicemiantes para uso como coadjuvante no tratamento do diabetes mellitus (DM). O objetivo deste estudo foi a caracterização física, química e microbiológica da casca, polpa e semente deste fruto e a determinação dos parâmetros de controle de qualidade para elaboração de fitoterápicos. As abóboras-gila foram colhidas aos 60, 70 e 80 dias após a antese (DAA). Os frutos foram sanitizados e a polpa, a casca e as sementes foram separadas e trituradas. Foram armazenados individualmente em embalagens de polietileno de baixa densidade (PEBD) e congelados a -18 ºC. O material foi liofilizado e moído para a realização das análises granulométricas, cinzas totais, cinzas insolúveis em ácido, teor de umidade, contagem de microrganismos mesófilos e fungos, Escherichia coli, Salmonella e Staphylococcus aureus. As amostras de casca e sementes foram classificadas como pó grosso, já que mais de 40% passaram pelo tamis de 75 m (número 200). Os maiores teores médios de umidade foram encontrados na polpa (3,5%) da abóbora-gila, diferindo da casca (1,2%) e da semente (1,1%). As cinzas totais não diferiram durante as épocas de colheita para a casca (2,7%) e para as sementes (2,6%); a polpa do fruto apresentou o maior valor (3,7%) aos 60 DAA. As cinzas insolúveis em ácido não apresentaram diferença significativa durante as épocas de colheita para nenhuma das partes da abóbora-gila analisadas; os valores médios para a casca, polpa e sementes foram de 0,52, 0,55 e 1,02%, respectivamente. As contagens de microrganismos mesófilos não diferiram entre a polpa (1,7 log UFC g-1) e a semente (1,2 log UFC g-1), já a casca apresentou 2,7 log UFC g-1. Todas as partes do fruto apresentaram semelhança quanto à contagem de fungos, 2,8 log UFC g-1 para a casca, 2,2 log UFC g-1 para a polpa e 2,4 log UFC g-1 para a semente. Não foram detectados Escherichia coli, Salmonella e Staphylococcus aureus. Os parâmetros de controle de qualidade estabelecidos podem ser utilizados como referência em futuros estudos relacionados à elaboração de fitoterápicos a partir de abóbora-gila como matéria-prima.