Global biogeography of Acantheae and taxonomic revision of Stenandrium Nees (Acanthaceae) in Brazil

Abstract

Acanthaceae é uma família ecologicamente importante nos ecossistemas tropicais. Possui alta diversidade funcional de flores e polinizadores generalistas e especialistas, incluindo abelhas, beija-flores, mariposas, morcegos e borboletas. Acantheae, a segunda maior tribo da família, apresenta padrões biogeográficos intrigantes que foram pouco explorados. Stenandrium Nees é um gênero pouco conhecido e taxonomicamente complexo de Acantheae, com altos níveis de endemismos no Neotrópico. Nós reconstruímos a história biogeográfica global de Acantheae, com uma filogenia molecular atualizada e datada dos principais gêneros da tribo. Contribuições para a taxonomia de Stenandrium são fornecidas, incluindo a descrição de duas novas espécies e uma revisão das espécies brasileiras, que formam um grupo monofilético de espécies. Nossos resultados indicam que alguns eventos e fatores influenciaram a diversificação da tribo ao longo do tempo. A maior diversificação de Acantheae foi na "Era das Ervas", no Mioceno tardio. Alguns eventos de dispersão a longa-distância foram cruciais para a diversificação da tribo, principalmente um a partir da África para a América, no Eoceno-Oligoceno. Encontramos fortes evidências que o surgimento dos beija-flores impulsionou a diversificação de gêneros do clado Aphelandra. Finalmente, devido aos intrigantes padrões biogeográficos e de diversidade, à beleza, à raridade e às propriedades medicinais potenciais dessa família, devemos concluir enfatizando a necessidade de pesquisas tanto básicas quanto avançadas com essas plantas.