Estratégias reprodutivas em Connaraceae : implicações morfológicas, funcionais e fenológicas em sistemas polimórficos

Abstract

As alterações na morfologia floral, os sistemas de incompatibilidade e o comportamento de polinizadores são influenciam na evolução dos sistemas reprodutivos das angiospermas. A interpretação da funcionalidade da variação do sexo ou da forma das flores de uma mesma espécie (polimorfismo) tem colaborado para a compreensão da história evolutiva e diversidade reprodutiva das angiospermas. Connaraceae é uma família onde todos os seus representantes exibem diversas estratégias reprodutivas, desde espécies dioicas (polimorfismo sexual) a hermafroditas heterostílicas (polimorfismo floral), porém pouco se sabe a respeito do tema. Nesta tese, as estratégias reprodutivas presentes na família foram investigadas com foco nos efeitos da seleção sexual sobre a evolução da biologia reprodutiva da família. Para tal, flores herborizadas e frescas de muitas espécies foram mensuradas, e as variações em altura dos dois verticilos de estames e dos pistilos nos morfos florais foram considerados nas análises. Complementarmente, populações das Connaraceae mais comuns da Savana Central do Brasil: Connarus suberosus e Rourea induta também foram acompanhadas. A tese consiste em três capítulos que abordam: 1) funcionalidade dos órgãos sexuais e a hercogamia recíproca entre flores de morfos diferentes em espécies de Connaraceae distribuídas globalmente; 2) investimento reprodutivo e vegetativo entre morfos de Connarus suberosus e Rourea induta; e 3) esterilidade masculina e feminina em Connarus suberosus, uma espécie endêmica da Savana brasileira. Incluindo dados de campo e herbário, sistemas e comportamentos reprodutivos inéditos são propostos na família. Os resultados dos capítulos evidenciam que os polimorfismos florais ocorrem em todos os táxons, com reciprocidade desbalanceada entre órgãos altos, baixos e médios e refletem a especialização sexual entre indivíduos que desempenham funções diferenciadas nas espécies. O dimorfismo sexual ocorrente na família está relacionado à esterilidade de pistilos e estames baixos. Por fim, os dados destacam que as duas Connaraceae mais comuns na Savana exibem estratégias diferenciadas de floração e respondem distintamente à influência das variáveis climáticas. Os dados são discutidos a partir de uma perspectiva morfológica, ecológica e evolutiva e contribuem para a compreensão da evolução dos sistemas reprodutivos em outros grupos de plantas polimórficas.