Fatores associados à evolução do cérebro em primatas

Abstract

Os primatas diferenciam-se dos outros mamíferos por uma série de características, e. g. pelo tamanho do cérebro e pela visão de cor. Diversas hipóteses surgiram aos longos dos anos para explicar quais poderiam ter sido as pressões seletivas responsáveis que singularizaram os primatas em tantas características. Atualmente, a dieta foi sugerida como pressão seletiva para o volume encefálico de primatas, bem como a dieta (principalmente consumo de folhas e/ou frutos) pode ter tido um papel fundamental no desenvolvimento da visão de cor em primatas, principalmente para a tricromacia. Entretanto, ainda não há um consenso na literatura sobre a extensão e o impacto da correlação entre itens da dieta e o volume encefálico e a visão cromática, especialmente dentro de um contexto evolutivo. O objetivo deste trabalho foi investigar a correlação entre a composição de dieta e caracteres de visão cromática e volume encefálico em primatas não humanos utilizando métodos filogenéticos comparativos. De forma geral, nossos resultados indicaram consistentes correlações entre a dieta e o volume encefálico e entre a dieta e a visão de cor em primatas não humanos, levando a história evolutiva em consideração. O volume encefálico e a visão cromática apresentam alto sinal filogenético, sendo sua variação muito bem explicada pela diversificação evolutiva. Referente à dieta, o consumo de folhas, frutos e gomas apresentaram altos sinais filogenéticos em todas as análises. O consumo de folhas e frutos possui correlação significativa com o volume encefálico, mesmo levando a história evolutiva em consideração. Frutos, flores e goma possuem correlação significativa com a visão cromática. Mesmo levando a não-independência dos táxons dada pelo compartilhamento da história evolutiva, nossas análises indicam uma alta correlação entre volume encefálico e a visão cromática. Além disso, nossas análises apresentaram uma alta correlação do volume encefálico com a visão cromática nos primatas, especificamente com a visão polimórfica. Portanto, nossos resultados podem sugerir que a evolução da visão cromática e do volume encefálico são bem explicados pela história evolutiva do grupo, bem como a tendência pela folivoria e frugivoria. Há correlação entre alguns itens da dieta e a visão de cor em primatas, mas não há evidências suficientes para indicar se houve pressão seletiva de uma característica levando ao desenvolvimento das outras.