Aprendizagem de comportamentos sexuais em drosophila mercatorum

Abstract

Drosophila é um excelente modelo animal para estudos de aprendizagem e memória. Entretanto, formas de aprendizagem mais complexas, como a habilidade de aprender através da observação de um conspecífico, não foram testadas no gênero. Com isso, buscamos evidências da presença de aprendizagem social analisando um estímulo natural das espécies: o comportamento de corte. Expusemos machos virgens à corte de um casal e permitimos ao macho experimental realizar duas cópulas: uma subsequente à exposição do casal, e outra um dia depois. Comparamos suas performances às de um grupo controle, que não presenciou comportamentos sexuais. Medimos os comportamentos da latência da corte, a corte em si (orientação, "tapping" e o vibrar de asas), outros comportamentos e a cópula em 32 sujeitos experimentais e 27 controle de D. mercatorum, uma espécie Neotropical. Os resultados mostram que, embora possua caraterísticas ecológicas para tal, esta espécie não demonstra aprendizagem social. Seus comportamentos sexuais são regidos em grande parte por mecanismos inatos, que podem, contudo, ser modificados por experiência.