Theory and practice of historical method in David Hume

Abstract

David Hume (1711–1776) foi um dos mais influentes, profícuos e versáteis teóricos de seu tempo. Tendo produzido parte significativa de seu trabalho no cruzamento entre a história e a filosofia, Hume escreveu sobre diversos assuntos, dentre os quais se destacam: natureza e moralidade humanas, cultura, economia, política e sociedade. Cumpre destacar que esses textos aparecem em formatos diversos, tais como: tratados, dissertações, diálogos e histórias conjecturais e filosóficas. Apesar da canonização póstuma de Hume como filósofo, foi seu trabalho destacadamente histórico que lhe rendeu ampla fama literária na segunda metade do século 18. Desse modo, baseando-se no exame de diferentes textos de Hume e em extensa literatura secundária, esta tese se centra nos contornos teóricos e na implementação historiográfica do método histórico humeano. A pressuposição é a de que sua mais ambiciosa empreitada histórica — a História da Inglaterra: da Invasão de Júlio César à Revolução de 1688 (1754–1762) — é produto de adaptações e acomodações de considerações teóricas e de elementos metodológicos fundamentais teorizados por ele entre os anos finais da década de 1730 e os primeiros anos de 1750. Para atingir seu objetivo, a tese segue as considerações mais detalhadas de Hume sobre história e historiografia em seu Tratado da Natureza Humana (1739–1740), nas Investigações Sobre o Entendimento Humano (1748), nas Investigações sobre os Princípios da Moral (1751) e em parte dos Ensaios, principalmente os literários e políticos escritos na década de 1740, ao passo que avalia os ecos de tais reflexões na História da Inglaterra. Além disso, este trabalho também situa o filósofo e historiador no contexto alargado de produção, circulação e recepção de textos históricos na Grã-Bretanha em meados do século 18 e localiza a História da Inglaterra dentro da expectativa comum à época em que histórias, especialmente as filosóficas, pertenciam a um gênero literário de inquestionável autoridade, credibilidade, dignidade e imparcialidade. Por fim, espera-se com esta tese contribuir para o alargamento dos estudos sobre o pensamento histórico de Hume, sob a perspectiva analítica e os vocabulários da teoria da história, da história da historiografia e da história do pensamento histórico.