A invenção dos iorubás na África Ocidental : reflexões e apontamentos acerca do papel da história e da tradição oral na construção da identidade étnica

Abstract

De acordo com os especialistas na história da África Ocidental, seria na passagem do século XVIII para o XIX que apareceriam os primeiros indícios da construção de uma identidade em comum entre os iorubás. É evidente que muitas características das populações da área florestal do Golfo da Guiné eram compartilhadas há muito tempo. Porém, o ato de se reconhecer e ser reconhecido como iorubá só pode ser encontrado no final dos setecentos. A partir da revisão da ampla literatura existente sobre o tema, o presente artigo se propõe a discutir os seguintes pontos desse processo de invenção identitária: acreditamos que para além dos eventos dos séculos XVIII e XIX, outros espaços temporais e físicos participaram da formação dos iorubás na África Ocidental; a tradição oral dos diversos grupos e reinos da região nos permite, a partir da articulação com as pesquisas arqueológicas, lingüísticas e históricas, reconstruir parte dessa trajetória; que é possível, para o caso em análise, fazer uso dos debates e critérios teóricos de definição de identidade étnica comuns às Ciências Sociais para o entendimento da invenção da identidade iorubá; e, por fim, identificar as influências históricas dos eventos que marcaram a área durante os séculos XVIII e XIX na invenção dessa identidade. _________________________________________________________________________________ ABSTRACT

According to experts in West Africa history, the turn from XVIIIth to the XIXth centuries brought up the first evidences of the construction of a common identity among Iorubás. It’s obvious that many characteristics of the populations of the Guinea Gulf ’s forest areas were shared for a long time, but the act to recognize itself and to be reconized as an Iorubá only could be found in the late XVIIIth’s. From this point of view on, the present article will discuss the following issues of this process of identity creation: the author believes that beyond the events of the XVIII and XIX centuries, other temporal and physic spaces contributed to the formation of the West Africa’s iorubás; the oral tradition of many groups and kingdoms of the region allows to reconstruct a piece of this trajectory articulating anthropological, linguistic and historical researches; that it is possible, in this case, to use Social Sciences’ theoretical and criterial discussions of the definition of ethnical identity to understand the invention of the iorubá identity; and, to identify the historical influences of the events that have played important roles in the invention of this identity in the area of Guinea Gulf at that time. ___________________________________________________________________________________ RÉSUMÉ

Selon les spécialistes en histoire de l’Afrique Occidentale ce serait au tournant des XVIII – XIXeme siècles qu’apparaitraient les premiers índices de la construction d’une identité commune à tous les yorubas. Il est évident que beaucoup des caractéristiques des populations de la région forestière du Golf de Guinée étaient partagées depuis três longtemps. Néanmoins, l’acte de se reconnaitre et d’être reconnu comme yioruba ne se rencontre qu’à la fin du dix huitième siècle. Basé sur la révision de l’ample littérature existente sur le thème, le présent article se propose de discuter les points suivants de ce processus d’invention identitaire: nous croyons que au-dela des évènements des XVIIIeme et XIXeme siècles, d’autres espaces temporels et physiques ont participé à la formation des yorubas en Afrique Occidentale ; la tradition orale des divers groupes et royaumes de la région nous permet, à partir de leur articulation avec les recherches archéologiques, linguistiques et historiques de reconstruir une partie de cette trajectoire; qu’il est possible, dans le cas ici analysé, de faire usage des débats et critères théoriques de la définition de l’identité ethnique commune aux Sciences Sociales pour la compréhension de l’invention de l’identité yoruba ; et, finalement, identifier les influênces historiques des évènements qui ont marqué la région durant les XVIIIeme et XIXeme dans l’invention de cette identité.