Modelo conceitual do aquífero fraturado da área da jazida de urânio de Caetité, Bahia : implicacões para o fluxo subterrâneo

Abstract

A área de estudo é representada pelo Distrito Uranífero de Lagoa Real, localizada no centro-sul do estado da Bahia. Trata-se de região de clima semiárido, quente e seco, com déficit hídrico em todos os meses do ano e elevado índice de aridez. A população rural é especialmente afetada nos períodos de estiagem, pois as principais atividades econômicas na região são a agricultura e a pecuária extensivas em pequenas propriedades, as quais são vulneráveis aos períodos de seca. A água subterrânea representa importante fonte de abastecimento, tendo em vista que a maior parte dos corpos d’água é temporária e só apresenta fluxo nos períodos chuvosos. O principal sistema aquífero da região é fraturado, e a presença de fluxo se dá através das descontinuidades das rochas, considerando que o maciço rochoso corresponde ao conjunto formado pela massa rochosa e pelas descontinuidades (fraturas, foliações, discordâncias, etc.). Nesse sentido, o objetivo principal desta Dissertação de Mestrado foi desenvolver um modelo conceitual para esse sistema aquífero, a partir da caracterização geotécnica das descontinuidades, na medida em que essas estruturas conferem a porosidade secundária do meio. O sistema aquífero é livre, entretanto, apresenta pontos de estagnação de fluxo compondo compartimentos sem comunicação com áreas adjacentes. De acordo com a metodologia, da International Society for Rock Mechanics - ISRM, que consiste em caracterizar quali-quantitativamente as descontinuidades do maciço rochoso, scanlines foram construídas, sistematicamente, descrevendo os seguintes parâmetros das estruturas: atitude, espaçamento, persistência, abertura, preenchimento e rugosidade. A partir da análise dos resultados pode-se concluir que existem três famílias de descontinuidades principais que compõem o sistema aquífero, a família com mergulho para NE, para SW-W-NW e sub-horizontal. A primeira e a segunda famílias são responsáveis pela recarga, já a terceira responde pela interconexão do aquífero fraturado. A parte superior do maciço apresenta-se bastante fragmentada, entretanto, conforme aumenta a profundidade, predominam estruturas mais penetrativas e com espaçamentos maiores entre si, representadas principalmente pela família NE. Essas anisotropias são fundamentais para o fluxo em zonas mais profundas. As estruturas sub-horizontais persistem até a profundidade de 150 metros, garantindo a interconexão do sistema em todo o maciço analisado. Com base nas análises dos parâmetros físico-químicos amostrados nos poços, sejam eles: pH, alcalinidade, condutividade, dureza, Na, K, Mg, Ca, Ba, Mn, Fe, Al, SiO2, SO4, F, Cl, NO3, N (amoniacal),e NO2 (em mg/L), assim como U natural, 226Ra, 228Ra, Th natural e 210Pb (em Bq/L), buscou-se estabelecer o diagnóstico hidroquímico do aquífero, através de análises estatísticas, determinação de valores de background e correlação com as estruturas regionais, com o objetivo de auxiliar no entendimento do sistema aquífero. Os resultados mostraram que a distribuição das descontinuidades não foi fator preponderante para a homogeneização das concentrações dos parâmetros químicos analisados. Nesse caso, a composição das rochas se revelou fator fundamental. A influência do clima semiárido atua no aumento dos teores totais de sais dissolvidos, especialmente como se observa no caso do cloreto, devido aos longos períodos de estiagem aos quais toda a região é submetida. O teor total de sais dissolvidos já se apresentava em concentrações elevadas, antes do início da atividade de mineração. O mesmo ocorre para os radionuclídeos, em especial o urânio. Além do background já ser elevado, considerando que se trata de região naturalmente anômala, alguns poços apresentam valores de radioatividade bem mais altos. Porém, esses teores estão ligados a natureza da rocha onde o poço está instalado, uma vez que não há indícios de ligação entre esses poços anômalos, e também não há indicadores de comunicação entre eles e os demais poços vizinhos, cujos valores encontram-se dentro do background. Ainda, foram constatados elevados teores de nitrato em toda a região, indicando contaminação antrópica intrinsecamente ligada a dejetos de animais e ao lançamento de esgoto sanitário sem tratamento.