Gente valente : uma coletânea Matsés histórias indígenas no Vale do Javari (1866-1974)

Abstract

Os Matsés constituem um povo indígena de língua Pano habitante do Vale do Javari, na fronteira internacional entre Brasil e Peru, que tem conseguido articular mudanças marcantes em seu substrato sociodemográfico com a manutenção de comportamentos e valores duradouros, reconfigurando continuamente uma tradição cultural distintiva. Tomando um conjunto de narrativas por meio das quais os Matsés transmitem a memória de sua história, especialmente aquelas que versam sobre os eventos do contato com os povos indígenas vizinhos e não índios adventícios, esta tese procura analisar certas representações culturais que fornecem importantes chaves de acesso às estruturas de significado que têm moldado o vir-a-ser de sua sociedade. O período histórico enfocado inicia-se em 1866, quando o rio Javari passa a ser percorrido por comissões de limites, e estende-se até 1974, quando a maior parte dos Matsés aceita o contato pacífico com missionárias evangélicas, comerciantes de peles, prospectores de petróleo e sertanistas do governo. Por meio de uma aproximação fenomenológica às narrativas matsés, demonstra-se a importância do valor central da valentia nas relações com outros povos indígenas e as sociedades nacionais envolventes.