Transformações de programa para suportar a evolução da linguagem Java

Abstract

Considerando a literatura de Engenharia de Software, tem sido reportado que os custos mais altos de desenvolvimento estão relacionados com as atividades de manutenção de software. De forma frequente, os sistemas precisam se adaptar às inovações negociais e tecnológicas. Similarmente, as linguagens de programação passam por um processo de evolução contínua – conforme os recursos (e limitações) de uma linguagem são melhor compreendidas, novas construções de linguagem são introduzidas. Todavia, quando um novo recurso estende ou modifica uma construção de linguagem, com o intuito de melhorar a facilidade de entendimento, manutenabilidade ou eficiência, recursos linguísticos anteriores passam a ser considerados obsoletos. Nesse sentido, a coexistência de construções novas e legadas em uma linguagem tende a aumentar a complexidade de manutenção dos sistemas existentes, bem como dificultar o aprendizado por parte dos desenvolvedores, que precisam conhecer estratégias diferentes de implementação para uma mesma situação. Esta dissertação tem como objetivo explorar o uso de suporte ferramental para apoiar técnicas de transformação de programas, na intenção de adaptar sistemas legados para usar construções mais recentes da linguagem de programação Java, que vem passando por um processo relativamente contínuo de melhoria. No total, foram implementadas seis transformações, que permitem, por exemplo, introduzir a construção multi-catch e expressões lambda em sistemas Java legados. Para compreender a aceitação dessas transformações por parte da comunidade de de desenvolvimento de software, foram aplicadas 2.371 transformações de programas em 40 projetos de código aberto. Foi identificado que transformações mais simples (como a introdução do operador diamante) possuem uma aceitação maior do que as transformações que apresentam um maior impacto no código fonte (como as transformações que convertem enhanced for loops em expressões lambda).