Retrieval practice and item difficulty : a normative and an experimental study

Abstract

A prática de recuperação de informações da memória promove a retenção em longo prazo. De fato, recuperar informações por meio de testagem melhora a retenção mais que o estudo repetido dessa mesma informação, um fenômeno conhecido como efeito de prática de recuperação. Uma teoria sugere que testes envolvem maior esforço cognitivo que o reestudo, e que tal esforço adicional explica os benefícios de memória proporcionados pela testagem. Se essa hipótese de esforço de recuperação (HER) estiver correta, então itens de estudo difíceis deveriam se beneficiar mais da prática de recuperação que itens de estudo fáceis. Aqui, testou-se essa predição usando a memorabilidade do item como uma estimativa de sua dificuldade. Primeiro, conduzimos um estudo normativo (Manuscrito 1) para obter estimativas de dificuldade do item. No Estudo 1, os participantes julgaram o grau de familiaridade, concretude, valência e alerta de 80 palavras em português, bem como a wordlikeness (grau de similaridade com palavras em português) de suas 80 palavras suaíli correspondentes; no Estudo 2, os participantes realizaram três ciclos de estudo–teste de associações suaíli–português. Regressões múltiplas mostraram que familiaridade, wordlikeness e a memorabilidade prévia predizem a memorabilidade do item. Os pares de palavras normatizados nesses dois estudos foram então usados em dois experimentos de prática de recuperação (Manuscrito 2). Depois do estudo inicial de items fáceis e difíceis, os participantes repetidamente reestudaram metade dos pares e recuperaram a outra metade. Em ambos os experimentos, nós replicamos o efeito de prática de recuperação e o efeito de dificuldade do item. Mais importante, observou-se (a) um menor efeito de prática de recuperação para itens difíceis (Experimento 1) e, depois de controlar os níveis de recordação na fase de prática, (b) uma tendência (não significativa) em direção a um maior efeito de prática de recuperação para itens difíceis, especialmente para participantes que se beneficiaram da testagem (Experimento 2). Os resultados mistos fornecem somente evidências fracas para a HER, sendo discutidos à luz de teorias alternativas do efeito de prática de recuperação.