O papel do córtex parietal posterior em memórias episódicas : uma investigação com estimulação transcraniana por corrente contínua

Abstract

Nas últimas duas décadas, uma série de estudos apontou o envolvimento do córtex parietal posterior ventral (vPPC) na recuperação de memórias episódicas. A natureza desse envolvimento, no entanto, ainda é bastante debatida. Estudos recentes sugerem que a contribuição desta região para a memória episódica está restrita à recuperação de informações de natureza multimodal (e.g., junção de características visuais e auditivas dos estímulos). Em particular, Yazar et al. (2017) mostraram que a aplicação de estimulação magnética transcraniana sobre o vPPC prejudicou a memória de fonte em condição multimodal, mas não em condição unimodal. Duas hipóteses buscam explicar o envolvimento do vPPC em memória episódica. Segundo a hipótese da ligação cortical de atividade relacional (CoBRA), o vPPC estaria envolvido na recuperação de memórias multimodais por se tratar de uma área de convergência de informações multimodais provenientes de diversas regiões do córtex no momento da recuperação. No entanto, dissociações observadas em pacientes com lesão no vPPC, com queda na confiança nos julgamentos de memória sem prejuízo da acurácia, sugerem que o vPPC estaria envolvido com a vividez com que um indivíduo reexperiencia as próprias memórias, não com integração multimodal (hipótese da experiência subjetiva; SE). O objetivo deste estudo é testar predições das hipóteses CoBRA e SE, replicando e estendendo o delineamento de Yazar et al. (2017). Com o intuito de modular a atividade no vPPC, foi aplicada estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) catódica sobre P5 (região próxima ao vPPC) durante tarefa de recuperação de fontes multimodais e unimodais. Além dos julgamentos de memória de Yazar et al. (2017), adicionou-se uma tarefa de julgamento de confiança para avaliar o impacto da ETCC sobre a experiência subjetiva da recuperação. Cinquenta e três participantes compareceram a duas sessões, uma com estimulação catódica (1,5 mA por 20 min) e outra com estimulação placebo (sham; 1,5 mA por 30 s). Em cada sessão, os participantes completaram duas fases. Na fase de estudo, os participantes foram apresentados a estímulos visuais e auditivos para memorização (e.g., uma cena com um objeto em destaque no canto superior esquerdo e uma voz masculina pronunciando o nome do objeto com sotaque brasileiro). Na fase de teste, os participantes foram instruídos a (a) reconhecer os objetos apresentados durante a codificação (memória de item), (b) recuperar detalhes contextuais destes objetos (memória de fonte multimodal ou unimodal; e.g., indicar se o objeto estava no lado direito ou esquerdo da cena estudada e/ou se a voz que pronunciou o nome do objeto era masculina ou feminina) e (c) julgar o quão confiantes estavam em suas respostas em (a) e (b). Os resultados mostraram que a ETCC catódica não alterou nenhuma dessas medidas (acurácia para memória de itens, acurácia na atribuição de fonte, escores nos julgamentos de confiança). Dessa forma, estes resultados não permitiram diferenciar as hipóteses CoBRA e SE. Contudo, a ETCC afetou os tempos de resposta. A estimulação catódica reduziu os tempos de respostas para memória de itens (alarmes falsos), para memória de fonte (modalidade visual) e para julgamentos de confiança para memória de fonte (modalidade auditiva). Os resultados de tempo de resposta apoiam a visão alternativa de que o PPC está envolvido no acúmulo de evidências durante a recuperação de memórias episódicas (acumulador mnemônico).