Coprólitos da Formação Adamantina, Cretáceo Superior do Grupo Bauru, estado de São Paulo, Brasil

Abstract

A Formação Adamantina, Grupo Bauru (Bacia Bauru, Cretáceo Superior), é uma importante unidade geológica fossilífera do território brasileiro. Os crocodilomorfos encontrados na Formação Adamantina destacam-se com notável abundância e diversidade de espécies, e suas características indicam distintas formas e hábitos de vida. O registro fóssil também inclui dinossauros saurópodes e materiais escassos de dinossauros terópodes. Além de fósseis de vertebrados, também podem ser encontrados grande quantidade de coprólitos, que receberam pouca atenção até o momento. Esses coprólitos são produtos dos organismos que habitaram a região centro-oeste, noroeste e nordeste do Estado de São Paulo e podem revelar importantes informações de seus produtores. Esta tese apresenta e discute características de 137 coprólitos de vertebrados da Formação Adamantina das localidades paulistas de Jales, Fernandópolis, Adamantina, Marília, Ibirá, Taquaral, Fernando Prestes e Monte Alto. Em Jales e Fernandópolis, os coprólitos foram recuperados dos mesmos blocos de rochas em que ocorrem fósseis de Baurusuchidae e Sphagesauridae. Os morfotipos encontrados foram: cilíndricos (n = 71), liquefeitos (n = 7), ovoides (n = 21) e cônicos (n = 3). Um total de 35 coprólitos apresentam alta fragmentação e não foram categorizados. O conjunto de evidências levantadas sugerem alta dominância de coprólitos produzidos por crocodilomorfos, reflexo da elevada abundância e riqueza do grupo, seguido por coprólitos de dinossauros saurópodes e terópodes. Os coprólitos atribuídos a dinossauros saurópodes apresentam morfologia, densidade e composição característico de herbívoros. Coprólitos com presença de fragmentos ósseos, fissuras internas e maior largura podem ser atribuídos a dinossauros terópodes. Os coprólitos atribuídos a crocodilomorfos indicam que esses animais ocuparam a maior parte dos nichos ecológicos e exploraram distintas estratégias alimentares. As inclusões encontradas sugerem carnivoria, piscivoria e herbivoria, que podem ser atribuídas a diferentes espécies de crocodilomorfos de Baurusuchidae, Peirosauridae e Sphagesauridae, respectivamente. Em Jales, os coprólitos liquefeitos estão associados a esqueletos de Baurusuchidae, ovos e associações de ovos, sugerindo que esses coprólitos foram produzidos por filhotes de Baurusuchidae. Os coprólitos atribuídos a Sphagesauridae sugerem que esses animais incluíam plantas na dieta, que podem ser atribuídas a Gnetales. Os resultados encontrados sugerem que os coprólitos são indicadores da diversidade de vertebrados da Formação Adamantina, tal como a diversidade de esqueletos encontrados, e reforçam a importância do estudo desses icnofósseis como fonte informações paleobiológicas e paleoecológicas de organismos extintos.