Forma, função e evolução da folha nasal em Phyllostomidae (Mammalia, Chiroptera)

Abstract

A família Phyllostomidae é composta por 56 gêneros e 214 espécies. É exclusiva da região Neotropical e engloba todas as guildas tróficas presentes na ordem dos mamíferos, com exceção de carniceiros. Um caráter distintivo dos morcegos da família Phyllostomidae é a presença de uma folha nasal, que apesar de ser um caráter conspícuo da família, possui morfologia e função ainda não totalmente esclarecidas. A folha nasal é comumente associada à ecolocalização dos Phyllostomidae, por serem emissores nasais de som, entretanto outras funções da folha nasal ainda não são totalmente conhecidas. Assim, nesse trabalho descrevemos a variação da forma da folha nasal, relacionando-a a variáveis ecológicas como habitat e dieta, morfológicas, como tamanho corporal e filogenéticas, e descrevemos a composição histológica das folhas, evidenciando a estrutura tecidual da folha nasal bem como a presença de células nervosas, pelos e tecidos indicativos de função sensorial para a folha nasal.