A política vai à festa : sagacidade e estratégia Tentehar nas relações interétnicas

Abstract

O presente trabalho trata das estratégias de relacionamento interétnico do povo indígena Tentehar do Maranhão com brancos e outros índios. Partindo de categorias nativas, como irairakatu, que quer dizer “bom de fazer coisas”, “talentoso”, “disposto”, “habilidoso”, e a expressão ukwaw katu, que os Tentehar traduzem como “aquele que sabe; que é sabido ou sábio”, ou ainda “aquele que acumulou conhecimento”, desenvolvo a categoria analítica sagacidade. O uso de cada categoria é definido pelo contexto, o que amplia a gama de sentidos dados às expressões relacionadas à habilidade de ser sagaz. Assim, irairakatu e ukaw katu desdobram-se em inúmeras outras expressões que se assemelham a um sistema de pensamento. A ideia de sabedoria estaria associada a uma tradição interpretante que não carece de planejamento a priori; são aportes de conhecimento adquirido que funcionam subrepticiamente como um “pano de fundo” que organiza os valores morais da pessoa com relação aos demais. Em suma, expressa-se como um ethos. Assim, as estratégias de relacionamento com os brancos e com outros índios são guiadas por esse ethos de ser sagaz. Para confirmar essa hipótese, apresento exemplos etnográficos em que as estratégias operam. A sagacidade, portanto, se faz perceber em pequenos movimentos da vida tentehar cotidiana e, também, em movimentos táticos realizados nas relações interétnicas desse povo. Expressa-se como uma “arte de fazer”, como sugere Certeau, mas não para aí, avança em movimentos maiores e articulados que exigem conhecimento e planejamento estratégico. Refiro-me a um jeito de ser e fazer que, se não é específico dos Tentehar, dadas as semelhanças com a ação e atuação de outros povos indígenas, não tinha sido ainda percebido pelos etnólogos nos termos em que analiso neste trabalho.