O aparato auditivo em morcegos : forma e evolução

Abstract

Os morcegos são um dos grupos mais diversos de mamíferos, tanto em número de espécies quanto em diversidade de hábitos e formas. Dentre as diferentes especializações, morcegos apresentam um modo característico de navegar usando a ecolocalização. O aparato auditivo completo é essencial para animais que utilizam a audição como sentido principal para busca de alimentos e localização no espaço. No entanto, ainda existem lacunas no estudo da variação da forma do aparato auditivo em diferentes espécies, com dúvidas se essa estrutura seria conservada filogeneticamente ou não. Assim, nossos objetivos são avaliar e descrever a variação da forma do ouvido e do crânio dos morcegos e testar os possíveis fatores que auxiliam a promover a diversificação morfológica dessa estrutura: ecolocalização, habitat, histórico filogenético. Para tanto foram analisados a forma do ouvido e do crânio de 17 espécimes de oito espécies de morcegos insetívoros com ocorrência registrada no Brasil por meio de morfometria geométrica 3D. Uma ANOVA filogenética foi usada para testar a associação ente a forma do ouvido e do crânio com os parâmetros de sinais de ecolocalização (estrutura, duração e frequência de máxima energia) e com o habitat, e também para avaliar o efeito do tamanho na variação da forma. Tanto a forma do crânio quanto a forma do ouvido mostraram correlação com a estrutura do chamado e a duração média do pulso, mas não com habitat, frequência máxima de energia nem com o tamanho. Também foi feita análise de sinal filogenético K de Blomberg, que revelou forte influência da filogenia naforma do crânio, mas não tão forte na do ouvido.